Allo Terre, ici...

Virgin Galactic est une compagnie de Virgin Group du fantasque et milliardaire Richard Branson. Cette compagnie a comme but d'offrir de proposer des vols sub-orbitaux au public. Elle planifie d'envoyer en orbite 500 passagers par année au coût de 200 000 $ US chacun, à une altitude de 100 km avec un total de 7 minutes en apesanteur. L'Administration américaine pourrait donner les premières autorisations d'ici à 2008.

Le vol se fera à l'intérieur de Space Ship Two, qui bénéficiera du savoir-faire acquis avec Space Ship One, premier engin privé à avoir été dans l’espace (piloté par Mike Melvill), et qui remporta le 4 octobre 2004, en atteignant l’altitude de 112 km, de l'Ansari X Prize doté de dix millions de dollars promis au premier constructeur privé qui réussirait un tel exploit.



Selon le célèbre milliardaire, le but de sa nouvelle entreprise n'est pas de gagner de l'argent, mais de rendre l'espace de plus en plus accessible aux particuliers, et cela dans le monde entier.

Philippe Starck (designer), un membre de la famille royale anglaise, Victoria Principal (actrice), Bryan Singer (réalisateur de Superman Return’s), vous peut-être !?... seront parmi les premiers qui embarqueront à partir de 2008. Richard Branson affirme avoir déjà enregistré plus de 30 000 réservations venant de 120 pays.



"Un jour, a-t-il prédit, les enfants du monde entier se demanderont comment on a pu penser que les voyages dans l'espace n'étaient qu'un rêve dont on parlait dans les livres ou que l'on regardait avec envie dans les films d'Hollywood."

En attendant, je vais relire mes albums de Tintin "Objectif Lune" et "On a marché sur la Lune"...